【阶下囚的爆发】花楼的头牌男人笑的真好看
夫君死后没两日，我便去秦楼里点了他们最大的头牌——崔玉笑。
连着三日，我夜夜在房中看着他——笑。
他笑得脸都麻了，无不委屈地问我：「你花了千两黄金，就是让我笑给你看？」
我一句「怕染病」还没来得及说出口，男人便将我的手反箍在榻上，眉宇挑成括弧的弦月：「夫人，给我个直截了当的。」
1
我穿成了炮灰女配——寡妇江虞。
书里，青梅竹马的将军陆尧，亲手将她送给年逾五十的敌国城主，并情深款款地立下誓言：「小虞，帮帮我，三个月后，我便接你回家。」
为了心上人，江虞忍辱负重地嫁给渡城城主，等来的却是陆尧大军压境，找到在水牢里被折磨得奄奄一息的她。
看着昔日爱人，他眼里的嫌恶毫不加掩饰：「江虞，你真是让我恶心。」
陆尧说，她是他唯一的污点，他更不可能娶她为妻。
他搂着新欢风光大婚时，女配江虞肝肠寸断，当夜便悬绫自缢，却被愤怒的敌国子民曝尸城头，死不瞑目。
2
我穿书时，正是江虞被送去敌国的新婚当夜。
书里的江虞，为了心上人嫁来渡城后，不惜以身饲毒。
两个月后，渡城城主发现自己毒入肺腑，一怒之下，将江虞斩断手足筋脉，置于水牢中，折磨得体无完肤。
那晚，对于穿书一事惊悚异常的我，慌乱中咬掉了渡城城主的耳朵。
自小晕血的我，看着满脸血污的男人，尖叫着昏迷过去。
再次醒来，我竟成了寡妇，而城主夫君的棺椁就停在正厅灵堂。
我在榻上叹息，为自己突如其来的寡妇身份扼腕不已。
这时候，有丫头敲门，说府上来了位自称是「徐青衣」的客人。
「谁……谁拜访我？徐青衣？」
丫头鄙夷地看了我一眼，脸上又流露出崇敬之色。
我基本确定，来人就是书里的女主，素有「民间女相」之称的徐青衣。
《千金酬》书中，女主徐青衣追人追了半本书，男主晏良时却瞧不上她，她一怒之下，跑到骨吙崖上，白衣染血，声泪俱下地质问男主：「你究竟有没有爱过我？」
思及此，我用被子蒙住头，笑出了彘叫声。
直到丫头一脸惊恐地掀开被子，以为我疯了。
开局重捋一遍，《千金酬》这本书里，他是高岭之花晏良时，她是民间女相徐青衣，而我，是即将城破人亡的炮灰寡妇。
不好意思，我不配笑。
3
我被丫头引去正厅时，堂中央站着个额间点翠的女子。
她当着一群哭丧小妾们的面，大言不惭地对我施礼：「夫人，求您以死明志。」
话音甫一落地，府上仆从们看着我的目光分外惋惜。
徐青衣怕我不解，好心地解释道：「城主已身故，不日，陛下定将派人接管渡城，夫人追随先城主而去，传出去也不失为一桩美谈。」
原书里，渡城城主没有这么早领盒饭，至少是江虞嫁过来的两月之后。
眼下，我还不知道是哪个环节出了错，只好将注意力放在这名不速之客身上。
这徐小姐常年一身素白衣裙、簪玉兰发钗，去谁府上都像是披麻戴孝，晦气得很。
我不理解，但我大为震撼，只好拊掌称是。
「不如徐小姐先以死明志，届时传闻出去，我不通情理，你晓以大义，规劝我不成，便以身作则，慷慨赴死，我震惊于徐小姐的忠义，便随你而去，传出去也是一方佳话。」
徐青衣顿时涨红了脸：「你你你……你无耻。」
这是什么道理？她叫我死，我便要兴高采烈地去死，我叫她死，她反倒说我无耻。
《千金酬》书中，徐青衣素有「民间女相」之称，渡城人捧着她，她得了这名号，轻飘飘地指摘着，上斥君王荒诞，下责民众愚钝。
偏偏女主光环强大，被她教导过的人，皆痛哭流涕、悔不当初。
徐青衣若是生在我那个时代，这居委会大婶一职，非她莫属。
她来找我，只是因为城主令牌如今在这府宅之中。
书里，徐青衣这么急不可耐，只因为即将来接管渡城的人，是天下第一谋士晏良时。
那时，渡城城主因剧毒缠身，行将就木。
徐青衣入府后，对众人晓以大义，假模假样地将女配江虞从水牢中提出，逼她写下条条罪状招供，想要借此让陆尧在天下悠悠众口中，落个处心积虑、借献美下毒的阴毒之名。
可怜的炮灰女配江虞，宁死不肯背叛心上人陆尧，却因徐青衣的一番话，自觉羞愧，以头撞柱，虽未死成，却破了相。
徐青衣见她如此痴情，便心生悲悯，吩咐众人，将江虞重新丢入水牢，任她自生自灭。
城主府上下，莫不称赞徐青衣菩萨心肠。
她最擅长站在道德的制高点上指指点点。
而我就不同了，我没有道德。
徐青衣敛眉，以退为进：「城主大人死得蹊跷，夫人如此畏死，就不怕母国蒙羞吗？」
我好整以暇地看向她：「这就羞了？他们倒还挺内向。」
徐青衣吃瘪后，被我轰出了府。
府里下人虽颇有微词，但据说渡城城主是因为惊马坠地身亡，的确不是因我而死，倒也不敢公然违背我的命令。
可有一件事让我很是头疼。
书中，渡城城主身中剧毒，陆尧借此攻城略池，不过盘踞五日，便被晏良时施计重夺渡城。
我穿书后，因这渡城城主比书里的时间点提早身亡，也就意味着，晏良时不日便要奉大沥国主之命接手渡城。
陆尧其人，狼心狗肺，那晏良时又能好到哪里去？我身为别国之人，这府里都是上一任城主的家眷，落到他手上，不知是何下场。
思及此，我将府里的现银均分给死去城主的十三房小妾们，遣散府内下人，让他们收拾包袱，连夜逃出渡城。
我没有逃，一旦出了大沥国土，难免被陆尧的人盯上，甚至被其秘密处死。
眼下对我来说，这大沥渡城，反倒成了最为安全的栖身之地。
4
红帐，香雪，美人媚。
城主夫君死后没两日，我便去渡城秦楼里，点了他们最大的头牌——崔玉笑。
外面锣鼓喧天，渡城的子民在恭迎一个人的到来，下一任渡城城主。
而我，在抓紧生命的最后时刻——贪欢。
连着三日，我夜夜在房中看着他——笑。
崔玉笑这个男子，不笑的时候，端让人觉得像是在赏玩一方精致的红玉；笑的时候，眉川分明又有一点冽，我喜欢这种笔破金宣的浓艳锋利。
我们同呷了一壶酒。
此刻，男人左手捧着红烛，跪伏在榻上，瘦削的右手自我的脊背往上攀。
红玉被软香堆砌，蜡香熏得崔玉笑整个人都鲜活起来。
他笑得脸都麻了，终于委屈地问我：「夫人花了千两黄金，就是让我笑给你看？」
我一句「怕染病」还没来得及说出口，男人便将我的手反箍在榻上，眉宇挑成括弧的弦月：「夫人，给我个直截了当的。」
这人巴不得天下大乱，俯身时，笑涡里有一丝难掩的幸灾乐祸：「今夜过后，夫人的下场会如何？」
如若明日晏良时接手渡城，我被五马分尸，也不为过。
我在心里回答他，面上却笑得比他还要恣意：「人说牡丹花下死，做鬼也风流。」
所幸，崔玉笑愿意和我一起花下死，有这样的美男子在生死攸关之际尽欢，也算此生无憾。
合闸门外，忽有人叩门，崔玉笑的动作被迫停下。
「夫人，晏公子已至渡城城外。」
这声音恭谨，听着有点儿耳熟。
我翻身下榻，理好衣衫，径直走过去，推开合闸门。
「哦，他带了多少人？」
门外的长衫男子诚恳地摇了摇头：「梅宵不知。」
身后，崔玉笑枕臂倚在床柱一侧，面上刻意为之的落寞，像是索命不得的艳鬼：「夫人要是能活着，记得还欠我一千金。」
5
我一出秦楼，便对来知会我的男子恨铁不成钢道：「你怎么还没走？」
这人名唤梅宵，是府上老管家的儿子，人很规矩，平素见了江虞，除过恭谨行礼外，再无多话。
这个光景，旁人都作鸟兽散，他却还肯留下。
我抬手拔下头上的一支金钗递向他：「赶紧逃吧。」
见他不为所动，我又撸下腕上一只羊脂玉镯，一并塞给他。
梅宵的手僵在半空，动了动唇，却不知要说什么。
我纳罕地摊手:「我真没钱了。」
他正了神色，对我躬身一揖:「夫人，梅宵愿与您同进退。」
「小梅，你还年轻，不晓得生命诚可贵。」我拍了拍他的肩头，企图谆谆教导一番。
他低垂眼帘，不反驳我，神情却很是固执。
晏良时若接管渡城，或许会留下一个可怜寡妇，但绝不会留下一个流淌着敌国血液的女人。
与我同进退，不是赶着向阎王求投胎吗？
想必，晏良时不会明着杀我，但不多时，渡城便会传出我身染沉疴、命不久矣的消息。
比起死在不见光的诡计里，我要轰轰烈烈地死去。
6
我承认，我喝大了是有点儿飘的。
城楼之外，风雪狼藉的东北一隅，一车夫、一童子、一马车。
那柳木红底的车厢凄寂地立在城楼下，硬生生地辟出一方白石素喜的小景来，我睃着那车夫似乎打了个盹儿，不紧不慢地挪下车来，他看似温暾，行动却很稳当。
等那车夫向着城楼的方向走了两步，便佝着身子一揖：「我家公子奉国主之命，接手渡城，还望夫人启开城门。」
我没说话，顺着银亮雪地拉扯出的一线暖光看向他身后，烛灯映着车帘，借了天倪的月色，透着一片银素。
那布帘上，摹画出一个瘦削的影子，颇有些西窗剪影的意味。
——想必车厢里便是晏良时了。
城头之上，左右将士们神情激昂，似乎只等手持城主令的我开口，便要启开城门。
我摸出玄令，在他们期待的眼神里又揣了回去。
「听说你是天下第一谋士，大沥国主三请不入朝。在我看来，不过是沽名钓誉之辈，先前倒是清高得很，如今怎么就愿意被人驱使，来接管渡城？」
书里都是骗人的，站在城楼上，嗓子非得喊哑，底下才能听见。
寒风一吹面，我脑袋清醒了些，等他拿出圣旨，当众宣读，我手中的城主令牌，也就成了一块死物。
「欠了些人情，总归要还的。」
车厢里的嗓音不疾不徐、温润好听，想必是个内力深厚之人。
「渡城不缺城主，我那后院倒是正缺个伶人。」我大言不惭道。
车厢里影子闻言似乎侧了侧头。
那车夫再没了先前的恭敬，吹胡子瞪眼：「老朽从未见过如此荒诞之事。」
我极尽鼓吹之能：「晏公子不妨考虑考虑，崔玉笑、小梅、美人你同我，打雀牌正好凑一桌。」
来的路上，我不是这么打算的，本想为晏良时接风洗尘、大摆宴席，再亲自迎他入城，极尽谄媚之能，将他夸得天上绝无、地上仅有，毕竟抱大腿得趁早。
怪就怪崔玉笑那壶酒，让我把心里话尽数倒了个干净。
城楼上的守卫们面面相觑，我在一众惊愕的目光中，头痛欲裂，不由回头地吩咐梅宵：「小梅，回府。」
他大概对这个称呼不大喜欢，闻言也只是皱了皱眉，恭谨地扶住我的手臂。
而我吐了一路，回到城主府后，便沉沉地睡去。
翌日醒来，已是日上三竿，梅宵告诉我，昨夜我立于城楼之上，不但将渡城秦楼的头牌与晏良时作比，还将他比作后院伶人。
《千金酬》书里，晏良时其人，君子端方、智计无双，行的是先礼后兵，我给了他这样大的羞辱……
梅宵看着脸色发青的我，有些无奈：「您走后，晏大人的仆从便传来话，说他家公子应了。」
我干咳两声：「哈？他答应做小白脸？」
梅宵将晏良时安置在东苑。
我让他取一捆荆条来，把上面的刺儿磨一磨，一会儿听我指令，再抱着荆条进来。
如此，负荆请罪，也不会太痛。
7
我去东苑的时候，晏良时正倚坐在雪中小亭，一双骨节分明的手，在泥塑黑砂的小炉上烤火。
他生了一双修长好看的手，指甲圆润，青白的月牙，像是白瓷新釉过的薄胎。
「晏公子？」
烟气儿一撩，他侧头看我，下颌骨的线条清晰分明，玉白的脸、骨肉停匀。像是天上哪位神祇，雕琢出个不食人间烟火的玉模样儿。
还未开口，晏良时便咳嗽起来，那架势，像是要把心肝脾肺一齐咳出来。
咳完之后，他才笑着颔首：「失礼。」
我这才注意到，晏良时的一双黑眸，掩在长发后，与亭外白雪交相辉映，煞是漂亮。
无怪乎《千金酬》的书里，说他是大沥国所有深闺女儿家的绮梦。
「晏公子为何会答应入城主府？」我心下喟叹一声，余光却瞥见梅宵抱着荆条藏在回廊之后，嘴角不由得抽了抽。
他理了理身上的大氅，整个人也慵懒起来，薄笑出声：「怕冷。」
还真是言简意赅。
渡城的守城将士虽迫不及待地想要晏良时接手城主之位，但个个都是榆木脑袋，规矩得很。除非拿出皇帝的旨意，想必他若不松口，真会在冰天雪地里冻上一宿。
「晏公子君子如珩、光风霁月，江虞，你怎可如此恬不知耻，污他清名？」
那声音尖利，吵得人脑壳疼，显然，府里下人又把那位徐小姐放了进来。
《千金酬》的书里，大约两年前，在大沥上京，徐青衣初遇晏良时，二人金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
自那以后，徐青衣和宴良时的这场相遇，多少染上点儿绯色。
她大概是听了小厮说我在这儿，怒气冲冲地进来，便见亭下的晏良时好整以暇地看着她。
「晏……晏公子，小女子徐青衣，见过公子。」
徐青衣红着一张脸，一改之前的疾言厉色，语气柔得要滴出水来。
8
我眼瞅着她脸上的怒意顷刻间转为娇羞，目瞪口呆之时，不忘吩咐梅宵，让他温两壶酒，再上一碟花生米。
徐青衣也没有同我客气，狠狠地剜了我一眼，便跪坐于小几的另一端。
「青衣不解，若要进这渡城，有千百种法子，如非自愿，这世上又有谁能奈何得了公子？」
晏良时屈起食指轻叩着小几一角，嗓音温淡：「在下的确是自愿入府。」
他眉梢温柔，话虽对着徐青衣所言，余光却落在我身上。
《千金酬》书里，他们的纠葛就很是复杂，想必，如此祸水东引，是为了惹徐青衣吃味。
我懂，我都懂。
所谓有格调之人，谈个恋爱都如此伤神。
我悄无声息地离开小亭，给他们留下独处空间。
回廊尽头，几个丫头捧着吃食走来，我看着欲言又止的梅宵，示意他有话不妨直说。
他的目光掠向我身后，眼底隐有担忧：「梅宵还以为，夫人是瞧上了那晏公子。」
我矢口否认：「乱讲，我绝非那种看脸之人。」
他面上稍安，便问我这些荆条还要吗？
我瞥了眼不远处与晏良时攀谈的徐青衣，告诉他：「输人不能输气势，负荆请罪这种事当然要关起门来做。」
梅宵退下前，让我酉时随他出府一趟，说是有些账目，想要交予我。
什么账目还需要出府？我虽有些疑惑，却还是应下。
这时候，远处忽然传来一声不可置信的声音：「青衣不信。」
亭中的徐青衣「嚯」地起身，向东苑的月亮门处跑去。
行至回廊时，徐青衣瞥了我一眼。这回的目光与以往不同，轻蔑中夹杂着一丝恨意。
我一头雾水，亭中的晏良时，依旧是一副从容优雅的模样。
只是我看过去时，与他四目相对，晏良时唇边的笑意有些意味深长，活像只惫懒的狐狸。
记得书中，江虞才入渡城时，徐青衣入城主府，对渡城城主说，江虞乃鄙贱之人，只配做妾。
若非渡城城主与陆尧早有交易，江虞也做不了这城主夫人。
这事儿我本没往心上放，没想到之后，徐青衣会给我那样大的「惊喜」。
还未到酉时，我便在主苑见到了陆尧派来的人。
来人摘下面巾，露出一张倒着的小巧的脸。
她皮肤很白，腰肢又颇纤细，实在与身手矫健的侍卫身份不太搭调。
那女子悄无声息地潜入这城主府，只不过是为了替陆尧带东西给我。
我看到桌上有一只黑绒布兜头蒙住的金丝笼，还附带一封写着「小虞亲启」的信。
信是陆尧写的，我对着那繁体字迹辨认许久，大概理解了陆尧的意思。
大意是，城主身亡一事，他已知悉，对我成为寡妇一事，心痛不已。
说到动情处，还附上了几句黏糊的酸诗。
最后，为了稳住我，又说：「两情若在长久时，又岂在朝朝暮暮。」
当然，前面全是废话，重点是最后一句，他说，三日后戌时，为解我相思之苦，将亲入渡城，在流花阁与我相会。
这地儿我熟，渡城最大的秦楼，里面男俊女美，人都不正经得很。
崔玉笑便是那流花阁的头牌。
陆尧说，人愈多的地方，反倒不会引起有心人的注意。
我看完那信后，掐着手心，挤出两滴悲痛的泪水，眼望西窗。
「陆郎他竟还记得我，不枉我每每相思，便对此窗默默垂泪，仿佛思念亦生了羽翼，向西而去。」
那肤白腰细的女侍卫闻言，面上露出狐疑之色：「夫人，郴国在北边。」
哦，打扰了。
9
酉时，梅宵带我去了城东的一处私宅。
这一路上，他似有所惮，时刻注意着有没有人跟踪我们。
他太过谨慎，严寒天气，到了这个时辰，街巷上早便没了行人。
到了私宅前，梅宵说这「账目」不同寻常，希望我能有所准备。
「说笑了小梅，咱什么大场面没见过。」我让他安心地带路。
梅宵掏出袖口的锁匙，开了那门。
这私宅十分干净，看得出是有人定期来扫洒，院子里还养护了些草木，只是被冬雪覆盖，看不出是什么品种。
梅宵径直带我去了宅院的偏房，等他搬动一个看似普通的石质瑞兽机关后，面前平整的墙面，陡然发出异响，细碎的灰土脱落。
沉灰飞扬，让我咳嗽了好几声。
他恰到好处地递给我一张帕子，我捂住口鼻看去，面前赫然出现一个石室。
想到梅宵之前的话，我暗暗地摇了摇头，以为是死去的渡城城主有什么见不得人的癖好，或许里头关着什么绝色美人，却偏要拿账目来掩人耳目。
秉着对八卦的热忱，我紧随梅宵之后，进了那密室。
这里的机关，显然已经很久没被人碰过了。
细窄的路需要躬身才能行走，不过十来米的路，却因为四周漆黑，废了好一番周折。
路到尽头，面前豁然开朗。
梅宵俯身，做了一个「请」的动作。
看着面前的光景，我整个人愣住了。
夜明珠将四面纯金打造的墙面照得熠熠生辉，八箱盛着金锭的红木箱整整齐齐地置于地面，散发着这世上最圣洁的光。
梅宵拢着左袖摆，拉开一个柳木立柜，线绳扎好的大额银票整整齐齐地堆砌其中。
「是我格局小了。」我砸吧着嘴，没想到那死去的城主还是个事业挂。
「或许，我们该蒙面前来。」我懊悔不已。
环顾四周，我不由得感慨，从今往后我要做一个专一之人。
信女愿穷其一生，守护这四面墙、八个木箱，一方柜子。
纵使金钱冲昏了我的头脑，我仍用最后一丝残存的理智艰难地问梅宵：「这钱打哪儿来的？」
渡城乃边城，渡城城主驻守功高，即便大沥皇帝赏赐多，但是依旧改变不了这里穷山恶水的事实，哪里有那么多的油水可搜刮？
梅宵直言相告，说渡城城主在此驻守边城多年，西山的几处矿产并未如数报给上京。除此之外，似乎还与他国军队有些私下交易。
加之边关商队经常有贸易往来，夹带私货的商人，为了通过盘查，少不得奉上些奇珍异宝，再被渡城城主以他国商人名义送去大沥富饶的城池，进行竞价拍宝。
城主府明面上的帐是老管家所管，用来糊弄朝廷的，私底下的账却只有渡城城主的两个得力心腹知晓。
「那他的心腹……便是你？」
说完这句话，我忽然有些惊惶，我孤身与他来此，又知道了这了不得的事，恐怕有命看，没命花。
梅宵平静地看向我：「梅宵并非城主所信赖之人，知晓这秘宝的心腹之人皆签下死契，城主身故后，弑杀盟按约定，已尽数将人处死。其中一人，他不甘赴死，写下这秘密藏于梁上，被梅宵意外得到。」
他似乎看穿了我此刻的想法，忽然向我深深地一揖：「城主已身故，梅宵私以为，这一切都该交予夫人处置。」
紧接着，他自袖中取出一柄短匕。
那短匕离鞘，薄刃在嵌在壁上的夜明珠的映衬下，泛着寒光。
我下意识地后退了半步，这动作落在他眼里，他却恍若未察，只是抿唇直直地跪下：「夫人不信，大可取了梅宵的性命。」
我对这些秘宝一无所知，却知道这事一旦传出去，如果渡城城主未死，闹不好就是叛国的大罪。
梅宵双手捧着那匕首，举至眼前。
城主府的下人有去处的都逃得差不多了，留下的仆从都是家眷在渡城，或无处可去的。
他本可以不告诉我此事，甚至卷了钱财，自顾逃命。
我接过那匕首，映着光细细地看去，上面的纹饰是玉兰花，样式很是秀气，似乎并不像男子所有。
「渡城城主待你不好吗？」我忽然问道。
「城主待梅宵不薄。」他并没有为了向我表忠心，而刻意地扯谎。
我心下稍安，虽仍觉得哪里有些古怪，但一时间不得解，还是作罢。
于是乎，我只取了几张面额为一千两的银票，说我有事要做，吩咐梅宵把身上的碎银取些给我，且先回府吧。
梅宵原本不肯，但见我十分固执，便不再劝，只叮嘱我一旦有事，可寻渡城巡卫。
毕竟渡城乃边关重城，守卫森严，左右出不了什么乱子。
夜已深，月色打在青苔上也是一层薄脆的光。
当你拥有一笔天降之财，这意外之喜又无人分享之时，实在令人惆怅。
我踏碎漏在条条街巷的一片片银光，本想在这城中转转，买些稀奇玩意儿回去，如此，向晏良时负荆请罪，方显诚意。
不想，这个辰光，街巷中的大多数铺子都关了，渡城虽不需要遵守上京那样严格的宵禁时间，但毕竟天寒地冻，只有零星的几个叫卖的。
最后，我看有个货郎缺了条手臂还在营业，甚是可怜，便给他一锭银子，买了一块粗制滥造的玉佩，叫他不必找了。
那货郎千恩万谢，临了，还赠给我两条姻缘红绳。
我不好推拒，便收了那红绳，本想抄近路到主街，再回城主府。
却不想，我在途经一条暗巷时，衣袖忽然被人扯住，随即，一只瘦削有力的手捂住了我的嘴巴。
那人身上挟着寒气，我下意识地低头，却只瞥见单薄的黑色袍衫一角。
夜色极暗，可月色一晃，脚边的血迹分明与雪色混在一处，格外瘆人。
这人似乎没有伤人之意，手上也并无利器，思及此，我狠狠地踩在他左鞋履的前端。
他闷哼一声，另一只手却环过来，将我拥得更紧了些。
耳侧的嗓音危险而蛊人：「夫人可曾记得，还欠我一千金？」
「崔玉笑？」
听见我的话，他陡然松开手。
得到自由后，我回头看去，崔玉笑的脸廓便浸在那暗光中，倚墙而立。
他容貌本就极昳丽，如今面上、唇瓣皆沾了血。上挑的眼尾，也似唱惯了旦的，蘸了胭脂的残妆未净，露出颠倒众生的清艳来。
「有人……追杀你？」
他不置可否。
我大为不解：「那你扯我袖子做什么？」
崔玉笑仰着后颈，唇边扯出一线嘲弄的笑：「夫人前日，不是还要与我做一对风流鬼吗？」
10
我捂住腰间的荷包：「小崔啊，路走窄了，今日你我若都葬身此地，死了也是孤魂野鬼，到了地府，咱俩都是穷鬼，谁为你烧纸呢？」
今时不同往日，我堂堂一介富婆，大把的银票还没花出去，不能折损在这阴暗小巷。
何况笑一笑便要一千金，他怎么不去抢？
我拔腿便要走，图我钱不行，图我命更不行。
「迟了。」
一瞬间，崔玉笑的眉峰似乎裹挟了这寒冬的冽意。
随着他话音落地，两道身影如同鬼魅，将这暗巷口的月光轻易地截断。
靠近左壁那人，眼珠灰白，有着无常鬼的凸骨瘦相。
「契令上的死法是，划花他的脸，再一刀刀地活剐致死。」
那人说完，向我睃来，语气也阴恻恻：「小娘子，我们都是拿钱办事的，今夜且留你一命，倘事情传出去了，无论你跑去哪儿，都会被拔掉舌头，丢尸给狗。」
另一个人手握双刀，下盘比吹胀的皮鼓还要稳当，他一言不发，似乎十分认可同伴的话。
显然，这是两个有节操的杀手，没收钱的外快不接。
我讷讷地点头，下意识地看向崔玉笑。
崔玉笑锋利的下颌忽而微抬，似染过浓墨笔意，那点「艳」便有了着落点。
他收了先前那副调笑的模样，瞥了我一眼，唇珠动了动：「滚。」
言简意赅的一个字，语气却冰冷得如同对一个陌生人。
活剐？这是什么仇、什么怨？
我虽好奇，但却一向懂得好奇心害死猫的道理。
我毫不犹豫地走过去，他们亦为我让开一条道。
离开暗巷没两步，我便听见身后传来先前那人的冷笑：「曾经眼高于顶的剑客，如今连剑都拿不了，是个什么滋味？」
我顿住脚步，还是回头道：「大哥，倘使我用一千两银票买他的命，卖吗？」
他皱了皱眉，没说话，另一个一直沉默不语的人忽然道：
「笑……笑话，我……我们弑杀盟百年……年基业……最重信誉，他是契令上的人，区区一千两，打……发叫……叫？」
「叫花子」，我恰到好处地补上一句。
怨不得之前沉默不语，我原以为这是作为杀手的基本素养——冷酷。
梅宵之前提过这个弑杀盟，谁能知道在江湖上颇负盛名的杀手组织，会招个结巴进去？
我默了默，看来，碰见个要命不要钱的。
那结巴涨红了脸，终于憋出下半句：「得加……加钱。」
「五千两！」一旁的瘦脸男人一锤定音。
我长舒一口气，神情亦松懈下来：「大哥，说话不要大喘气。」
最后，我含泪把在私宅密室里取出的银票尽数掏给了他们。
那两人来去无踪，收了钱，不过须臾，便消失了个干净。
崔玉笑还在笑，笑着笑着便直起身。
他的手叩在我肩头，眼底的戾气一闪而过：，「你也是薛乐礼派来的？」
「薛乐礼？」我重复了一遍，流露出疑惑的眼神。
不过那试探只是一瞬，紧接着他唇边勾起更盛的笑意：「许是受了伤，有些草木皆兵。」
崔玉笑慢条斯理地将衣袖拢好，见我仍在原处，挑着眉问：「夫人不会真以为，花些银钱，买下我的命，为了报恩，我便会供夫人驱使？」
「难道不是吗？」我仰着下巴，不甘示弱。
他狭长的眼眸有着细碎微光，嗓音也透着戏谑：「话本子看多了吧。」
我的脑壳冷不丁地挨了一下。
崔玉笑已经放下手，向暗巷外走去。
他步履有些趔趄，明明挺拔的背影，却让人莫名地觉得凄凉。
我忽然想起，方才的杀手说：「曾经眼高于顶的剑客，如今连剑都拿不起来是个什么滋味？」
却看见不远处的崔玉笑，背对着我，扬了扬手：「最多，下回只收夫人五百金。」
回去城主府的路上，大抵是我脸色不太好，路边的沽酒女误以为我是受了什么情伤，非要送我一壶酒。
她说酒是今日温的，左右卖不出去，倒不如送我。
11
主苑的白梅和堆积的积雪纠缠得不分彼此。
我拎着喝剩的半壶酒，眼前的视线有些模糊。
满院白描笔法绘制出一幅盛景，启开雕花木门前，立着一个人。
我曾去过很多寺庙，森严的庙宇，瓦当檐头垂着丝丝细雨，是极致的素朴，檀香袅袅中，却又堆砌出一个个宝相庄严的佛像来。
回廊中穿行的僧人皆一副脱尘之相，教人不敢轻易叨扰。
而晏良时只是站在那里，便有一种佛陀拈花的意味。
我脚下的路走得歪歪斜斜。
到了近处，那张模糊的脸廓在壁烛的映衬下，才变得分明起来。
「雪虽停了，但饮酒惯是伤身的。」
温淡的嗓音传来时，我仰起脸，看到眼前男子的唇色很淡，苍白的肤色衬着雪景，仿若美玉生晕。
我抬了抬手，正准备说话，脚下的步子却跟不上手的动作，险些栽倒。
晏良时蹙眉，恰到好处地扶住我的手肘，又很快地移开。
仅仅一个动作，便牵起一阵猛烈的咳嗽。
等那咳嗽声止了，我伸出食指押在他唇上，歪着头思索着日前发生过的事情，皱眉道：「不要再对我说失礼了。」
他漆黑的瞳仁明显地有些怔愣。
我松开手，从怀中掏出城主令，递给他：「晏公子，你想要什么，就尽管开口，总之，像你这样的人，自小便是众星捧月，想要的东西也有人不辞劳苦，捧到你面前。」
晏良时闻言睫毛弯翘，篆下的一小片阴影，轻易地遮掩了顶好的风华。
「既然知道留在渡城难逃一死，又为何不早早地离开？」
我噎住了，他倒是肯说实话。
离开？陆尧那小子盯得多死？我哪里敢走？
冽酒的余涩压在舌根，连同我的声音也有些发涩：「传闻晏公子容色倾城，若我留在渡城，或能亲眼一睹，如此也不算来白来这世上走一遭。」
他握着那枚瑞兽玄令，眼底的情绪不明。
徐青衣千方百计地想献给他的东西，如今由我给他，只希望晏良时能感念我今日的识相，往后放我一条生路。
晏良时收了那玄令。
我趁热打铁：「我对公子一片赤诚，这枚玉佩是我娘临终之前，亲手交予我，并说在我十七岁那年将遇贵人，届时便将此玉佩转赠给恩人，以偿恩情。」
他忽然低低地笑出声来，漆黑的眉宇略一抬起：「令堂难产而亡，在下倒不曾听闻江王爷的夫人已不在人世。」
晏良时果然背地里查了我。
我摇头讪笑：「无甚区别，无甚区别，这是我娘让贴身婢女在我长大之后转交与我，想来她也是那个意思。」
书中的江虞，父亲是个空有野心的王爷，亲娘又是外室。娘早亡、爹不疼，一个身份上不得台面的宗室庶女，一颗随时可丢弃的棋子罢了。
她那做王爷的爹先是看上江虞同将军陆尧年少时的那点情分，想要利用她拉拢陆尧，未果。
后来，陆尧要将她献给年逾半百的敌国城主，江王爷非但没阻止，反倒很是支持。
我原本以为晏良时挑破此事，便不会收下这枚玉佩。
岂料，他忽然伸出手，接过那枚玉佩，对着月色细细地打量，像是赏玩一块名家雕琢出的精品。
从我这个角度去看，晏良时微抬的下颌，线条干净而禁欲，很是……诱人。
我的目光凝在他微凸的喉结，忽然听他道：「既然此玉佩如此贵重，又为何要赠予在下？」
晏良时将「贵重」二字念得极重，不免有些讽意。
「今日二月初七，生辰快乐，晏良时。」我抬眼，将祝福语说得诚挚无比。
他忽然顿住，矜贵的眉眼微敛：「今日并非在下的生辰。」
下一刻，我的脖颈传来一阵凉意。
他握着玉佩的手贴近，那玉质本就粗制，玉的边角轻易硌地在我的颈部，虽不锋利，但以他的手段，想要我的命，不过是在顷刻间。
晏良时唇边的笑意仿佛薄雪即逝，只余下冷冽。
「你究竟是谁？」
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